Салаты приготовляют из вареных, квашенных, маринованных и сырых овощей, сырых и маринованных фруктов. В некоторые виды салатов добавляют мясо, рыбу, крабы грибы и яйца. Особым видом салатов являются винегреты, в состав которых обязательно входит свекла.

Вкус салатов в значительной степени зависит от салатной заправки. Она может быть острой, пряной, кисло-сладкой. В качестве салатной заправки , также может служить майонез, сметана, острый соевый соус.

В зависимости от используемых продуктов различают салаты из зелени, овощей, плодов, грибов, рыбы и мяса.

Для оформления салатов используются листья салата, зелень петрушки и сельдерея, а также продукты имеющие яркую, красивую окраску, — помидоры, редис, огурцы, морковь, яйца, фрукты. Укладывают овощи очень аккуратно, чтобы они не помялись. При оформлении салатов стремятся к тому, чтобы показать полнее входящие в них основные продукты.

Перед приготовлением салатов продукты охлаждают. Нельзя смешивать теплые продукты с холодными, так как салат быстро испортится.

Продукты для салатов смешивают, заправляют и оформляют не ранее чем за 30 минут до подачи на стол.